Не был. Бухарин был тряпка и флюгер, балаболка Колька — не лез бы на рожон, то его терпели (даже добродушно) где-нибудь на третьих ролях, редактором Учпедгиза. Киров был основательнее, толковее, деловитее, прочнее, у него был стержень — и да, сталинская позиция.

Что упускают из виду — Сталину нужна была своя команда, проверенные и надёжные соратники и единомышленники, способные делать дело. Киров был из их числа.